Quando você imagina Laurel e Hardy, Charlie Chaplin, uma obra de arte de Rene Magritte, os quatro personagens principais em "Waiting for Godot" de Samuel Beckett, ou um banqueiro britânico bem vestido, um chapéu de coco quase certamente vem para se importar.
O lançador, talvez como nenhum outro chapéu antes ou depois, permanece sem ambigüidade como símbolo de uma época, uma passagem na civilização ocidental.
O chapéu-coco foi criado em 1850 para um diretor de caça inglês, James Coke. Pretendia-se como um chapéu de montaria com o qual Coke podia contar para a proteção do capacete enquanto cavalgava seu corcel através de seu protetorado, procurando por caçadores furtivos.
Logo se tornou, como Fred Miller Robinson escreveu em O Homem do chapéu-coco : Sua História e Iconografia , "... um emblema através das então incríveis mudanças que o industrialismo estava gerando - mas como um emblema de muitas coisas, um sinal de Os tempos.
Ficou claro para mim desde o início que eu estava estudando a vida moderna traçando os significados desse signo. E mais, eu estava ganhando uma perspectiva sobre a vida moderna que era justa para a experiência real das pessoas. "
Um olhar sobre quem usava chapéus de coco, a partir de meados do século XIX, conta muito sobre a ressonância deste estilo como símbolo de seu tempo. Novamente, Professor Robinson, "À medida que mais e mais figuras de chapéu-coco apareceram em meu escritório, elas pareciam expressar algo texturizado e verdadeiro sobre la vie moderne.
Guarda-parques, escudeiros, vendedores ambulantes, motoristas, caçadores, banqueiros, sindicalistas , mulheres a cavalo e em cabaret, detetives e juízes, ditadores e vagabundos - tudo isso parecia mais importante em suas relações do que em sua variedade, por mais elusivas que fossem essas relações e aparentemente aleatórias nessa variedade ". A variedade, claro, é significativa.
Chapéus sempre denotavam posição na sociedade - por exemplo, os senhores usavam cartolas (e bonés antes dos cartolas), enquanto os estratos sociais mais baixos usavam toucas de pano (imagine os moleques de rua de Dickens). Everyman (e mulher também, se ela estava tão inclinada a empurrar o envelope de moda social) usava um jogador de boliche.
Se o usuário estava fazendo uma declaração sobre sua libertação, ou sendo superficial ou irônico, o fato é que tanto o sindicalista quanto o banqueiro usavam o mesmo chapéu. Algo importante estava sendo transmitido através deste artigo simples de chapelaria.
Como cada um de nós que já colocou algum chapéu sabe, não se pode colocar este artigo de vestuário na cabeça de forma totalmente inconsciente. O chapéu-coco marcou uma mudança, e o "homem moderno", usando um, queria que o mundo soubesse que ele fazia parte dele.
