FAZENDO CHAPÉUS

Se os historiadores estão corretos em que os chapéus foram os primeiros artigos de vestuário usados pelos humanos, então talvez a primeira profissão não tenha sido o que comumente se diz, mas sim a fabricação de chapéus. 

Afinal, a necessidade de se proteger dos elementos pode ser ainda mais básica que o sexo. Existem, de fato, exemplos abundantes, mesmo em curso hoje, de povos nativos tecendo caules, raízes, folhas ou folhas de várias plantas em chapéus. 

No lado dos chapéus de inverno, as histórias da descoberta do feltro, um material básico do chapéu, são lendárias. Estamos cientes de três culturas diferentes que levam crédito pela descoberta do feltro [talvez todas sejam verdadeiras - uma espécie de descoberta paralela, não incomum na ciência]:

1. São Clemente (o santo padroeiro dos fabricantes de chapéus de feltro) descobriu a sensação quando como monge errante, encheu as sandálias de fibras de linho para proteger os pés. A umidade e a pressão dos pés batendo comprimiram as fibras em um feltro bruto, embora confortável.

2. Os nativos americanos "descobertos" sentiam-se por meio de mocassins forrados de pele, e 

3. Os antigos egípcios "descobertos" sentiam-se por meio de pêlos de camelo caindo em suas sandálias.

Considerando o chapéu de palha ou o chapéu de feltro, o processo é muito trabalhoso. Numerosas mãos estão envolvidas na fabricação de um chapéu. A preparação do material e a criação inicial de um capuz ou cone dão muitos passos. 

A partir daí, o bloqueio e o acabamento requerem mais operações. Esta ilustração não é um guia passo-a-passo ordenado para a criação de chapéus, mas sim uma variedade de imagens destinadas a transmitir um sentido geral do processo de criação de chapéus.

[O trabalho de arte, acima, de um fabricante de chapéus chineses é do artista Li Xiaopu]